L’Alsazia a Natale: quando i sogni diventano realtà

L’Alsazia, già di per sé una regione incantevole con i suoi borghi medievali, le case a graticcio e i vigneti ondulati, si trasforma in un vero e proprio paradiso natalizio durante il periodo dell’Avvento. Non è solo una questione di luci e decorazioni; è un’atmosfera che pervade ogni angolo, un profumo di vin brulé e pan di zenzero che inebria l’aria, e una tradizione secolare che si manifesta in ogni mercatino. Ho avuto la fortuna di vivere il Natale in Alsazia e posso assicurarti che è un’esperienza che tocca il cuore, facendoti sentire come in una fiaba. Ogni cittadina e villaggio si veste a festa, diventando un palcoscenico per i mercatini natalizi più antichi e suggestivi di Francia, capaci di scaldare l’anima anche nel freddo pungente dell’inverno.

Il clima natalizio e come raggiungere la magia alsaziana

Prima di immergerti nei dettagli dei mercatini, è utile sapere cosa aspettarsi dal clima e come arrivare comodamente in Alsazia a Natale.

Il Clima di Dicembre in Alsazia A dicembre, il clima in Alsazia è tipicamente invernale, con temperature che possono essere piuttosto basse. Le massime giornaliere si aggirano solitamente tra i 0°C e i 5°C, mentre le minime possono scendere sotto lo zero, arrivando anche a -7°C in alcune occasioni. È facile trovare giornate nuvolose, con circa il 60-63% del mese che vede il cielo coperto o prevalentemente nuvoloso. La neve non è una certezza, ma la possibilità di assistere a una nevicata che rende i paesaggi ancora più fiabeschi è concreta e aggiunge un tocco di magia all’atmosfera natalizia. Per questo, è fondamentale vestirsi a strati, con indumenti caldi e impermeabili, inclusi guanti, sciarpa e cappello.

Raggiungere l’Alsazia a Natale L’Alsazia è ben collegata e relativamente facile da raggiungere dall’Italia.

• In Auto: È una delle opzioni più gettonate, specialmente se intendi esplorare più borghi e avere la massima flessibilità. Da Milano, il viaggio dura circa 8-9 ore, passando spesso dalla Svizzera (ricorda che per le autostrade svizzere è obbligatorio acquistare la “vignette”). Da Fregene, il percorso è più lungo, intorno alle 10-11 ore di auto. Le autostrade francesi sono efficienti. L’auto ti permetterà di muoverti liberamente tra le diverse località e i mercatini, molti dei quali sono in villaggi più piccoli e meno raggiungibili con i mezzi pubblici.
• In Treno: Puoi raggiungere le principali città come Strasburgo o Colmar con treni ad alta velocità, spesso con un cambio a Basilea o Parigi. Da Basilea, i collegamenti regionali sono molto efficienti.
• In Aereo: Gli aeroporti più comodi per raggiungere l’Alsazia sono:
  • EuroAirport Basel-Mulhouse-Freiburg (BSL/MLH/EAP): Situato al confine tra Francia, Svizzera e Germania, è il più vicino per visitare la parte meridionale dell’Alsazia (Colmar, Mulhouse e i villaggi più piccoli).
  • Aeroporto di Strasburgo (SXB): Ideale per chi vuole concentrarsi sulla capitale alsaziana e i suoi dintorni. Una volta arrivato in Alsazia, un’auto a noleggio rimane la soluzione migliore per esplorare in libertà, ma le principali città sono ben collegate anche da treni e autobus.

I mercatini di Natale imperdibili: il cuore pulsante dell’avvento

L’Alsazia è la regione per eccellenza dei mercatini di Natale, e ogni città e villaggio offre un’esperienza unica e indimenticabile.

Strasburgo: La Capitale del Natale Strasburgo è senza dubbio la “Capitale del Natale” (Capitale de Noël) e ospita il mercatino di Natale più antico di Francia, risalente al 1570 (il Christkindelsmärik). Dal 27 novembre al 27 dicembre 2024, la città si anima con oltre 300 chalet distribuiti in diverse piazze.

• Place de la Cathédrale: Ai piedi della maestosa Cattedrale di Notre-Dame, questo è il cuore del mercatino, con chalet che vendono prodotti artigianali, decorazioni natalizie e prelibatezze culinarie.
• Place Kléber: Qui si erge l’immenso albero di Natale di Strasburgo, uno spettacolo di luci che viene illuminato ogni giorno al tramonto. Sotto l’albero, spesso si trova una pista di pattinaggio su ghiaccio.
• Quartiere della Petite France: Con le sue case a graticcio che si specchiano nei canali, questo quartiere è già fiabesco di per sé, ma a Natale si trasforma in un set cinematografico, con decorazioni luminose che ne esaltano la bellezza. Cerca il mercato “OFF” eco-responsabile per prodotti locali e sostenibili. Strasburgo offre un’esperienza completa, ma può essere molto affollata, soprattutto nei weekend.

Colmar: La Favola Incantata Molti considerano Colmar la città più affascinante dell’Alsazia a Natale, e non è difficile capire perché. Dal 26 novembre al 29 dicembre 2024, le sue vie e i suoi canali si trasformano in un’esplosione di luci e decorazioni.

• La “Petite Venise”: Il quartiere più pittoresco di Colmar, con le sue case colorate che si affacciano sui canali, è particolarmente suggestivo a Natale.
• Cinque Mercatini in uno: Colmar ospita diversi mercatini, ognuno con una sua atmosfera e specialità, spesso distribuiti in piazze caratteristiche come Place des Dominicains, Place de l’Ancienne Douane, e il mercato coperto. Qui puoi trovare artigianato locale, decorazioni uniche, e deliziosi dolci. Le luci sono un vero spettacolo e trasformano la città in un luogo magico.

I Borghi Magici della Strada dei Vini Oltre alle grandi città, i piccoli villaggi lungo la Strada dei Vini d’Alsazia offrono un’esperienza natalizia più intima e autentica.

• Riquewihr: Definito spesso il “paese dove è Natale tutto l’anno” per i suoi negozi di decorazioni natalizie aperti sempre. A dicembre, questo borgo medievale perfettamente conservato si accende di un’atmosfera unica. Le sue strette vie, le case colorate e le torri fortificate sembrano uscite da una cartolina.
• Eguisheim: Considerato uno dei “Borghi più belli di Francia”, Eguisheim è un gioiello medievale circondato da vigneti. Il suo mercatino è più piccolo, ma estremamente pittoresco, avvolto da un’atmosfera calda e accogliente, con una trentina di artigiani che espongono le loro creazioni.
• Kaysersberg: Questo borgo medievale con un castello in rovina che domina il paesaggio è un’altra tappa imperdibile. Il suo mercatino si concentra in un cortile suggestivo (Cour de l’Arsenal) e offre un’atmosfera medievale e autentica.
• Ribeauvillé: Famosa per il suo mercatino di Natale a tema medievale, Ribeauvillé ti farà fare un vero e proprio tuffo nel passato con giullari, artigiani e musica d’epoca.
• Obernai: Un mercatino più orientato alla gastronomia e all’artigianato locale, perfetto per assaggiare le delizie alsaziane.
• Mulhouse: Più a sud, Mulhouse si distingue per il suo “tessuto di Natale” che ogni anno viene creato appositamente per decorare le facciate e le strade del centro, rendendo la città vivace e colorata. Il mercatino si concentra attorno alla Chiesa di Santo Stefano e alla Piazza della Réunion.

Delizie gastronomiche e tradizioni natalizie

Il Natale in Alsazia non è solo un piacere per gli occhi, ma anche per il palato. La gastronomia locale è un mix di influenze francesi e tedesche, ricca di sapori intensi e avvolgenti.

• Vin Brulé (Glühwein): Impossibile non riscaldarsi con una tazza di vin brulé speziato, disponibile in ogni mercatino. È il profumo simbolo del Natale alsaziano.
• Bredeles: Sono i tipici biscotti natalizi alsaziani, disponibili in una miriade di forme e sapori (al burro, allo zenzero, alla cannella, all’anice). Sono perfetti come souvenir o per accompagnare un caffè.
• Pain d’épices (Pan di Zenzero): Un altro classico del Natale, dal profumo avvolgente e un sapore unico. Lo troverai in diverse forme e dimensioni.
• Choucroute: Il piatto simbolo dell’Alsazia, a base di crauti fermentati con carne di maiale e salsicce, è un must per un pranzo sostanzioso e tradizionale.
• Flammkuchen (Tarte Flambée): Una sottile focaccia croccante con panna acida, cipolle e pancetta. Semplice ma deliziosa, perfetta per uno spuntino.
• Marchés Gourmands: Oltre agli chalet dei mercatini, cerca i “marchés gourmands” che offrono specialità regionali come foie gras, formaggi locali e vini alsaziani.

Vivere il Natale in Alsazia significa anche immergersi nelle tradizioni: assistere all’illuminazione degli alberi, ascoltare i cori natalizi nelle piazze, o semplicemente passeggiare al calar della sera quando le luci trasformano ogni villaggio in una cartolina vivente. È un’esperienza che nutre l’anima e ti lascia un ricordo prezioso. Sei pronto a lasciarti incantare dalla magia del Natale alsaziano?